A maca peruana (Lepidium meyenii) é uma raiz da família das brássicas, cultivada há séculos em altitudes acima de 4.000 metros nos Andes centrais do Peru, tradicionalmente usada como alimento nutritivo e por suas supostas propriedades relacionadas à fertilidade e energia.
Neste artigo, vamos entender o que é a maca peruana, para que serve e o que os estudos clínicos disponíveis no PubMed efetivamente mostram — incluindo as limitações dessa evidência, que ainda é considerada preliminar pela própria literatura científica.
Resumo rápido: a maca peruana foi estudada em pequenos ensaios clínicos controlados por placebo, com resultados favoráveis, porém modestos, sobre função sexual em homens com disfunção erétil leve e em pessoas com disfunção sexual induzida por antidepressivos, além de sinais preliminares favoráveis sobre sintomas da menopausa.
Principais Pontos:
- Um ensaio clínico randomizado e duplo-cego publicado na revista Andrologia, com 50 homens com disfunção erétil leve, mostrou melhora discreta, porém estatisticamente significativa, nos escores de função erétil após 12 semanas de uso de 2.400 mg/dia de extrato seco de maca, em comparação ao placebo.
- Um estudo piloto controlado por placebo, publicado em CNS Neuroscience & Therapeutics, observou melhora da disfunção sexual induzida por antidepressivos ISRS com a dose de 3 g/dia de maca, mas não com a dose de 1,5 g/dia.
- Uma revisão sistemática publicada na revista Maturitas, que analisou 4 ensaios clínicos randomizados sobre maca e sintomas da menopausa, concluiu que a evidência disponível é favorável, mas ainda limitada em quantidade e qualidade metodológica.
O Que É
A maca peruana é a raiz (hipocótilo) da planta Lepidium meyenii, cultivada tradicionalmente nos Andes peruanos como alimento denso em nutrientes. Cientificamente, ela é classificada em diferentes variedades de cor — entre elas amarela, vermelha e preta (black maca) — sendo a amarela a mais comum e a mais estudada em ensaios clínicos com humanos.
Segundo uma revisão publicada na revista Nutrients em 2024, já foram identificados até 17 fenótipos diferentes de cor da maca, e a cor, o tamanho do hipocótilo, o local de cultivo e o processamento pós-colheita podem influenciar significativamente o perfil nutricional e fitoquímico do produto final — o que ajuda a explicar por que produtos de “maca” no mercado podem ter composições bastante diferentes entre si (DOI). A mesma revisão aponta que a pesquisa diferenciando clinicamente as cores da maca ainda é limitada, com lacunas e conflitos entre estudos.
Para Que Serve
Com base nos estudos clínicos controlados disponíveis, a maca peruana tem sido estudada principalmente para:
- Apoiar a função sexual subjetiva em homens com disfunção erétil leve;
- Auxiliar em casos de disfunção sexual associada ao uso de antidepressivos inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS);
- Ser investigada como possível suporte para sintomas da menopausa, ainda que com evidência preliminar.
Uma ressalva importante: alegações comuns em materiais de marketing, como aumento direto de testosterona, ganho de massa muscular ou “afrodisíaco potente”, não foram confirmadas pelos estudos clínicos controlados encontrados nas buscas realizadas no PubMed para este artigo — os efeitos documentados são mais modestos e específicos do que sugere parte da comunicação comercial sobre o produto.
Benefícios Principais
Pode Melhorar a Função Erétil em Casos Leves
Um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, publicado na revista Andrologia, avaliou 50 homens caucasianos com disfunção erétil leve, tratados com 2.400 mg/dia de extrato seco de maca ou placebo por 12 semanas. Ambos os grupos apresentaram aumento significativo no escore IIEF-5 (índice de função erétil), mas o grupo que usou maca teve um aumento maior do que o placebo (1,6 ± 1,1 versus 0,5 ± 0,6; p < 0,001) (DOI). Os próprios autores descrevem o efeito como “pequeno, porém significativo”.
Pode Ajudar na Disfunção Sexual Causada por Antidepressivos ISRS
Um estudo piloto randomizado, duplo-cego, comparando doses de 1,5 g/dia e 3,0 g/dia de maca, publicado em CNS Neuroscience & Therapeutics, avaliou 20 pacientes em remissão de depressão com disfunção sexual induzida por antidepressivos ISRS. No grupo que usou 3,0 g/dia, houve melhora estatisticamente significativa nos escores da Arizona Sexual Experience Scale (de 22,8 para 16,9; p = 0,028) e do MGH Sexual Function Questionnaire (de 24,1 para 17,0; p = 0,017); o grupo de 1,5 g/dia não apresentou a mesma melhora (DOI). A libido melhorou de forma significativa considerando o grupo total do estudo.
Pode Oferecer Suporte Preliminar para Sintomas da Menopausa
Uma revisão sistemática publicada na Maturitas, que buscou em 17 bases de dados e identificou 4 ensaios clínicos randomizados e controlados por placebo sobre maca e sintomas da menopausa (em mulheres na perimenopausa e pós-menopausa inicial e tardia), encontrou efeitos favoráveis em todos os 4 estudos, usando o Índice Menopausal de Kupperman e a Escala Climatérica de Greene (DOI). Porém, os próprios autores da revisão são claros: “o número total de estudos, o tamanho total da amostra e a qualidade metodológica média dos estudos primários foram limitados demais para permitir conclusões firmes”, e apontam que a segurança do uso ainda não foi comprovada de forma robusta.
Mecanismo de Ação
O mecanismo de ação exato da maca peruana ainda não está totalmente esclarecido pela ciência. De acordo com uma revisão de toxicologia publicada na Toxicological Reviews, “há dados inadequados sobre o mecanismo de ação preciso da maca”, embora se sugira que metabólitos secundários presentes no extrato — como glucosinolatos e outros fitoquímicos — sejam constituintes importantes responsáveis pelos efeitos fisiológicos observados (DOI).
Diferente de plantas com efeito hormonal direto e bem descrito, os estudos em homens não mostraram que a maca eleve diretamente os níveis séricos de testosterona — os efeitos observados nos ensaios clínicos foram sobre escores subjetivos de função sexual e bem-estar, não sobre marcadores hormonais objetivos medidos em sangue nesses mesmos estudos.
Segurança e Considerações
- Toxicidade em estudos pré-clínicos: segundo a revisão da Toxicological Reviews, estudos experimentais em animais indicaram baixo grau de toxicidade oral aguda e baixa toxicidade celular in vitro para a maca, mas a revisão reforça a necessidade de mais pesquisa clínica rigorosa e de padronização de qualidade dos produtos (DOI).
- Tamanho das amostras clínicas: os estudos citados neste artigo envolveram amostras pequenas (20 a 50 participantes), o que é uma limitação reconhecida inclusive pelos próprios autores dos estudos.
- Variabilidade entre produtos: como a composição da maca varia conforme a cor, a origem e o processamento, segundo a revisão da Nutrients, os resultados de um estudo com uma variedade específica não podem ser automaticamente generalizados para qualquer produto de maca no mercado (DOI).
- Interação com antidepressivos e outros medicamentos: uma análise retrospectiva publicada na Frontiers in Pharmacology sobre eventos adversos envolvendo adaptógenos (categoria que inclui a maca) e antidepressivos reforça a importância de conversar com um profissional de saúde antes de combinar suplementos fitoterápicos com medicamentos psiquiátricos, dado o potencial de interações farmacocinéticas (DOI).
- Gestação e lactação: não localizamos, nas buscas feitas para este artigo, estudos de segurança específicos para gestantes ou lactantes; a orientação de um profissional de saúde é recomendada antes do uso nessas situações.
Quando Considerar Incluir na Rotina
- Como parte de uma abordagem mais ampla para bem-estar sexual, sempre com acompanhamento profissional;
- Uso contínuo por pelo menos 12 semanas, prazo avaliado nos estudos clínicos citados, já que os efeitos não são imediatos;
- Pessoas em uso de antidepressivos ISRS que relatam disfunção sexual associada ao tratamento — sempre em conjunto com orientação médica, sem substituir o acompanhamento psiquiátrico.
Perguntas Frequentes sobre a Maca Peruana
Maca peruana aumenta a testosterona? Os estudos clínicos controlados encontrados para este artigo não mediram elevação direta de testosterona sérica como desfecho; os efeitos documentados foram sobre escores subjetivos de função sexual, não sobre esse hormônio especificamente.
Qual a diferença entre a maca amarela e a maca preta (black maca)? Segundo a revisão publicada na Nutrients, diferentes cores de maca têm sido associadas na literatura a efeitos distintos, mas a robustez comparativa entre essas variedades ainda é limitada, com poucos estudos clínicos diretamente comparativos entre cores (DOI).
Maca peruana serve para fertilidade? Os estudos citados neste artigo avaliaram função erétil e função sexual, não parâmetros de fertilidade como contagem ou motilidade espermática; não é possível extrapolar os achados aqui apresentados para esse desfecho específico.
Em quanto tempo a maca faz efeito? Nos estudos clínicos disponíveis, os efeitos foram avaliados após 12 semanas de uso contínuo (estudo de disfunção erétil) ou em poucas semanas no estudo piloto sobre disfunção sexual por ISRS — não há evidência de efeito imediato.
Maca peruana tem contraindicação? Não localizamos, nas buscas feitas para este artigo, estudos robustos de segurança de longo prazo em humanos. Pessoas com condições de saúde específicas, gestantes, lactantes ou em uso de medicamentos, especialmente antidepressivos, devem consultar um profissional antes de iniciar o uso.
Existe diferença de dose entre os estudos? Sim — o estudo sobre disfunção erétil usou 2.400 mg/dia, e o estudo sobre disfunção sexual por ISRS testou 1.500 mg/dia (sem efeito significativo) e 3.000 mg/dia (com efeito significativo). Isso sugere que a dose pode influenciar o resultado, embora ainda faltem estudos de dose-resposta mais amplos.
Uma Opção na Rotina
Para quem, junto a um profissional de saúde, deseja incluir a maca peruana na rotina, a FSL Farma comercializa duas opções: o Lepidium Meyenii (Maca Peruana) 530mg 60 Cápsulas e o Maca Peruana Black 750mg 120 Cápsulas.
Diferença entre as variantes: o primeiro produto é a variedade padrão (mais próxima da usada na maioria dos ensaios clínicos citados neste artigo), enquanto o segundo é a variedade preta (black maca), que a revisão publicada na Nutrients associa, na literatura pré-clínica, a possíveis efeitos diferenciados sobre memória e fadiga — mas com evidência clínica direta ainda mais limitada do que a da variedade padrão (DOI).
Nota sobre a dose: o rótulo do produto de 530 mg sugere 1 cápsula 2 vezes ao dia (1.060 mg/dia), uma quantidade inferior aos 2.400 mg/dia usados no estudo sobre disfunção erétil (DOI) e também inferior aos 3.000 mg/dia que mostraram efeito significativo no estudo sobre disfunção sexual por ISRS (DOI). Já o produto Maca Peruana Black 750 mg não especifica, em sua página, quantas cápsulas devem ser tomadas por dia, remetendo à orientação do rótulo do fabricante ou de um profissional de saúde — por isso não é possível comparar diretamente essa dose com os estudos citados. A quantidade ideal para cada pessoa deve ser sempre avaliada individualmente por um profissional.
Aviso Legal: Este conteúdo é meramente informativo e educacional, baseado em estudos científicos indexados no PubMed. Não substitui orientação profissional de saúde. Consulte sempre um profissional qualificado antes de iniciar qualquer suplementação.
Por Fagner — Equipe FSL Farma
